CANDIDIASIS
Las candidiasis constituyen un grupo de infecciones causada por un hongo oportunista que puede tener expresión
cutánea, gastrointestinal, sistema respiratorio y genitales del género candida, de los cuales la candida
albicans es la más frecuente. Se puede transmitir por ropas, objetos y también
por contacto sexual. Estos hongos están siempre presentes en la piel y en
la mucosa del tracto digestivo, genitourinario y respiratorio de la mayoría de las personas,
pero se encuentran controlados por otros microorganismos no patógenos. Cuando se produce un
desequilibrio, el aumento desmedido de la población de hongos produce esta u otras micosis.
EPIDEMIOLOGÍA
La candidiasis afecta normalmente
las zonas húmedas y cálidas de la piel y las mucosas, como las axilas, la boca, uñas, el glande y la vagina. Representa un 25% de las micosis cutáneas.
La candidiasis es la más frecuente
causa de vaginitis; se estima
que una de cada cuatro mujeres experimentan esta enfermedad durante su
vida. Candida albicans es
parte de la flora normal de la vagina, sin
embargo, hay que recurrir a tratamiento médico si adquiere la condición de
patógena cuando se transmite de una persona a otra por contacto sexual, esto es
fácil de identificar dado que luego del contacto el hombre o la mujer presenta
un color rojo en sus genitales y/o picor intenso que posteriormente desaparece
transformándolo en paciente asintomático y en transmisor aparentemente sano
hasta que adquiere la condición de invasiva en un promedio de 6 meses
Infección en la Vagina
La candidiasis vaginal, llamada
infección por levadura o vaginitis, es una infección en la vulva y/o la vagina.
Produce un flujo de mal olor, espeso y de color blancuzco amarillento, el cual
puede venir acompañado de picazón, ardor e hinchazón. Un mal caso puede causar
mucho dolor al caminar, orinar o tener relaciones sexuales.
Infección en la Boca
La candidiasis oral, llamada también
muguet oral, afecta la boca y algunas veces la garganta. También puede
presentarse sin ningún síntoma. Los síntomas más comunes por lo general
incluyen molestias en la boca y la garganta, ardor y alteraciones en el sentido
del gusto (por lo general descrito como "un sabor desagradable en la boca").
También es común presentar un recubrimiento cremoso -- de color blancuzco o
amarillento -- o parches (aftas) tanto en la boca como en la garganta. Una pequeña cantidad de este hongo vive en la
boca la mayor parte del tiempo y por lo general es mantenido a raya por el
sistema inmunitario y otros tipos de gérmenes que normalmente también viven
allí.
Sin embargo, cuando el sistema inmunitario
está débil, el hongo puede multiplicarse, llevando a que se presenten úlceras
(lesiones) en la boca y en la lengua. Las siguientes circunstancias pueden
incrementar las probabilidades de desarrollar candidiasis bucal:
·
Tomar esteroides
·
Recibir quimioterapia para el cáncer o medicamentos que inhiban el
sistema inmunitario después del trasplante de un órgano
·
Ser muy viejo o muy joven
·
Tener mala salud
Síntomas
La candidiasis bucal aparece como lesiones
aterciopeladas y blanquecinas en la boca y en la lengua. Debajo de este
material blanquecino, hay tejido enrojecido que puede sangrar fácilmente. Las
lesiones pueden aumentar lentamente en número y tamaño.
Infección en la Garganta
La candidiasis en la garganta y el
tracto respiratorio, llamada infección esofágica, es un problema serio. Está en
la lista de enfermedades indicativas de SIDA, y afectan a 1 de cada 5 personas
que tienen SIDA. A menudo suele presentarse junto a la candidiasis oral. Los
síntomas incluyen dolor en el pecho, náuseas y dolor para tragar. El esófago
puede quedar parcialmente obstruido por los recubrimientos y los parches que se
van acumulando. En algunos casos raros, ciertas úlceras pueden perforar el
esófago. La candidiasis esofágica puede esparcirse, o diseminarse, hacia el
estómago y los intestinos. Puesto que la candidiasis esofágica puede causar
dolor al tragar, si no se trata a tiempo, las personas pueden no comer lo
suficiente y perder peso.
Infección en la Piel
La Candida puede infectar la piel de
las axilas, la ingle (incluyendo el escroto y el pene de los hombres) y debajo
de los senos. A esto se le llama candidiasis cutánea. La infección también
puede ocurrir alrededor de quemaduras, cortadas o catéteres, provocando una
erupción desigual de aspecto brillante y enrojecido en los pliegues de la piel.
Ésta puede ser recubierta con una capa de tejido ajado y blanquecino. Otros
síntomas incluyen un ardor leve. Las uñas de las manos y de los pies también
pueden infectarse, lo cual podría ser un problema grave para las personas que
tienen mucho tiempo sus manos en el agua, como quienes atienden en las barras
(bartenders) o los lavadores de platos.
Infección por Todo el Cuerpo
La candidiasis sistémica es cuando la Candida se esparce por todo el
cuerpo, lo que puede poner en peligro la vida. La infección puede incluir el
cerebro, el corazón, los riñones, los ojos, el hígado, el tracto genital y las
articulaciones. Esta forma ocurre con mayor frecuencia en personas con recuentos
bajos de glóbulos blancos (neutropenia). A este tipo de infección también se le
llama candidiasis diseminada.
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